La terapia con luz roja es una de las tendencias de salud y bienestar de más rápido crecimiento.
El mercado mundial de la terapia con luz roja generó 997 millones de dólares en 2022. Y se espera que esa cifra aumente a 1.500 millones de dólares durante la próxima década.
A pesar de este rápido crecimiento, sigue habiendo mucha confusión en torno a la terminología de la fototerapia, especialmente la fotobiomodulación frente a la terapia con luz roja.
Pero aquí hay una descripción general rápida:
Fotobiomodulación es un término que lo abarca todo para la fototerapia. Y a menudo se usa indistintamente con la terapia con luz roja. Sin embargo, existe una distinción importante entre fotobiomodulación y luz roja.
La terapia con luz roja es una forma de fotobiomodulación. En concreto, se trata de fotobiomodulación que utiliza luz con una longitud de onda de 600 a 1400 nanómetros.
En otras palabras, existen muchos tipos diferentes de fototerapia y el tipo generalmente está determinado por la luz que se utiliza. Por ejemplo, la terapia con luz verde, una forma de fotobiomodulación, ha ganado popularidad. Y la terapia de luz policromática utiliza varias longitudes de onda de luz (incluidas la azul, la amarilla y la roja).
¿Por qué se utiliza habitualmente la terapia con luz roja para la fotobiomodulación? Una razón es que la «terapia de luz roja» es más familiar. Es ampliamente utilizado en los medios y en marketing para describir la fotobiomodulación. Además, la terapia con luz roja es más común. La mayoría de los dispositivos de fotobiomodulación, por ejemplo, utilizan luz roja para administrar la terapia.
En Hue Light utilizamos ambos términos. Esto se debe a que todos nuestros dispositivos de fotobiomodulación utilizan luz roja (y algo de luz verde). Por lo tanto, cuando hablamos de PBM, a menudo nos referimos a la terapia con luz roja y viceversa.
¿Todavía un poco confundida? Esta guía proporciona una mirada en profundidad a la fotobiomodulación versus la terapia con luz roja.
¿Qué es la fotobiomodulación?
No importa el término que se utilice, el proceso es el mismo. La fotobiomodulación utiliza la luz para desencadenar una respuesta terapéutica en el cuerpo.
A lo largo de su historia, se han utilizado más de 60 términos para describir la fototerapia PBM. Por ejemplo, anteriormente la PBM se denominaba terapia con láser de baja intensidad (LLLT). Esto se debió a que los primeros dispositivos usaban láseres para crear luz roja. Hoy en día, los láseres no se utilizan tan ampliamente. En cambio, las luces LED son más comunes.
Además de LLLT, la fotobiomodulación también podría denominarse:
- Terapia con láser frío
- Fototerapia
- Fotomedicina
- Bioestimulación láser
- Terapia con láser suave
- Terapia de energía de luz infrarroja monocromática (MIRE)
Como regla general, fotobiomodulación es el término médico preferido dentro de la industria.
Una breve historia de la fototerapia
La fototerapia no es un concepto nuevo. Hace miles de años, la luz solar era un tratamiento para una amplia gama de enfermedades. En la antigua medicina india, por ejemplo, la luz solar y las hierbas constituían un tratamiento para la piel no pigmentada.
Sin embargo, la historia moderna de la fototerapia comenzó a principios del siglo XX.
Niels Finsen, un científico danés, fue el primero en proponer una teoría de la fototerapia. Su conclusión: determinadas longitudes de onda de luz eran beneficiosas para la salud. Finsen ganó el Premio Nobel en 1903 por su investigación sobre el tratamiento del lupus con fototerapia.
En la década de 1960, los investigadores llevaron la fototerapia un paso más allá y comenzaron a incorporar tecnología láser. En 1967, Endre Mester, un investigador de Budapest, descubrió que la luz láser roja (longitud de onda de 694 nm) estimulaba el crecimiento del cabello en ratones.
Desde estos primeros descubrimientos, la investigación ha continuado y la industria ha progresado. Hasta la fecha, más de 6.000 artículos de investigación han investigado la fototerapia.
¿Es la fotobiomodulación la terapia de luz roja?
Sí, lo es. Pero hay que hacer una distinción importante:
La terapia con luz roja es una fotobiomodulación que utiliza longitudes de onda específicas de luz roja e infrarroja cercana. La luz utilizada en RLT tiene longitudes de onda entre 600 y 1400 nm.
En otras palabras, existen diferentes formas de fotobiomodulación y la terapia con luz roja es una de las más populares. Sin embargo, existen muchas terapias de luz diferentes, que incluyen:
- Terapia de luz verde
- Terapia de luz amarilla
- Terapia de luz policromática
- terapia con luz ultravioleta
En otras palabras, la fotobiomodulación abarca todas las formas de fototerapia. Por lo tanto, utilizar fotobiomodulación y terapia con luz roja indistintamente no es técnicamente correcto. Pero a veces lo hacemos porque la “fotobiomodulación con terapia de luz roja” es un boca llena.
¿Por qué se utiliza la terapia de luz roja para PBM?
Como teorizó Finsen, ciertas longitudes de onda de luz ofrecen diferentes impactos en la salud. La luz roja, por tanto, ofrece algunas ventajas sobre otros tipos de luz.
Por un lado, la luz roja penetra más profundamente en el tejido en comparación con la luz verde o amarilla. Por lo tanto, la luz roja tiene el potencial de ofrecer más beneficios curativos internos.
Además, los investigadores también han descubierto que la luz roja es más eficaz que la luz azul para condiciones específicas de la piel. También existen algunas preocupaciones sobre la seguridad de los dispositivos de luz azul, ya que es difícil diferenciar entre la luz azul y la luz ultravioleta potencialmente dañina.
También se comprende mejor la luz roja. La mayoría de las investigaciones sobre PBM , por ejemplo, se han explorado utilizando longitudes de onda que oscilan entre 600 y 1100 nm. La investigación sobre PBM con longitudes de onda más cortas es menos común.
Terapia de luz roja LED versus láser frío
La tecnología de luz LED ha llevado al rápido crecimiento de la fotobiomodulación. Los dispositivos y lámparas LED de luz roja son mucho más baratos que las máquinas LLLT. Por lo tanto, la gente ahora puede utilizar RLT en casa.
Los LED de luz roja tienen ventajas sobre la luz láser roja, entre ellas:
- Más fácil de sintonizar la longitud de onda (para tratar diversas afecciones)
- Más seguro que la tecnología láser
- La luz puede ser pulsada (y existe cierta alguna evidencia de que la luz pulsada ofrece una ventaja sobre la luz continua)
- Los dispositivos LED de luz roja se pueden utilizar en casa.
- Capacidad para realizar RLT de todo el cuerpo y apuntar a áreas más grandes.
- Costos mucho más bajos
Tipos de fototerapia (fotobiomodulación)
La fotobiomodulación se puede definir de diversas formas. Esto a menudo depende de factores como:
- Ubicación del objetivo: la fototerapia dirigida al cerebro se llama fotobiomodulación transcraneal, por ejemplo.
- Terapia con luz roja versus terapia con láser: se puede usar un término diferente según el mecanismo en el que se crea la luz. Por ejemplo, una máquina que utiliza luz láser podría denominarse máquina de terapia con láser frío o dispositivo de terapia con láser de bajo nivel.
- Color de la luz: por último, están surgiendo tipos de fototerapia. La terapia con luz verde, por ejemplo, se usa comúnmente para aliviar el dolor y la terapia con luz azul es un tratamiento común para el acné. La terapia de luz policromática utiliza un espectro completo de longitudes de onda, incluida la luz azul, verde y roja.
Terminando
La terapia con luz roja y la fotobiomodulación pueden beneficiar una amplia gama de condiciones. Ellas son comúnmente prescritas para condiciones de la piel y para mejorar la calidad del sueño . Aunque la terminología puede resultar confusa, estas terapias son muy prometedoras para el bienestar.
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